Компоненты с симметричной ВАХ, подобной характеристике стабилитрона. Принцип действия этих приборов следующий (см. рисунок). В случае повышения входного напряжения (более напряжения срабатывания прибора), прибор резко уменьшает свое сопротивление (создается короткое замыкание), в результате чего возрастает ток в цепи и либо сгорает предохранитель, либо излишняя мощность выделяется в виде тепла на резисторе. Таким образом оборудование оказывается полностью защищенным от бросков напряжения. Термін < ДВОНАПРАВЛЕНИЙ > вказує на можливість роботи приладу з двуполярными напругами, < ОДНОСПРЯМОВАНИЙ > - тільки з напругами однієї полярності. Графік залежності збільшення струму КЗ від часу при перевищенні напруги спрацьовування:

Відмінною рисою цих приладів є свермалое час реакції на імпульс перенапруги порядку пікосекунд (так при перевищенні робочого напруги приладу на 30 % струм через прилад зростає протягом 10 мкС на 150 000 %)